Meine sehr geehrten Damen und Herren,
Dr. Konstantin Klien
Vorsitzender des Vorstands
Mit dem Geschäftsbericht 2009 legen wir Ihnen Rechenschaft über ein Jahr, das von der schwersten Wirtschaftskrise seit Jahrzehnten gekennzeichnet war und die Entwicklung von Unternehmen nahezu aller Branchen schwer beeinträchtigt hat. Dieser tief greifende wirtschaftliche Umbruch war weitgehend unvorhersehbar und hat in vielen Staaten Regierungen und Notenbanken zu massiven staatlichen Konjunkturprogrammen und zur Unterstützung der wirtschaftlichen Entwicklung durch eine Niedrigzinspolitik gezwungen. Diese Entwicklung hat auch die Volkswirtschaften Osteuropas deutlich in Mitleidenschaft gezogen, wobei hier die Entwicklung allerdings sehr unterschiedlich verlaufen ist. So konnte z.B. Polen als einziger Mitgliedsstaat der Europäischen Union auch 2009 noch ein positives Wirtschaftswachstum verzeichnen.
In diesem schwierigen Umfeld hat sich gezeigt, dass unser Geschäftsmodell mit einem starken Standbein in Österreich und breit diversifizierten Engagements in Ost- und Westeuropa in der Lage ist, negative Auswirkungen rezessiver Wirtschaftsentwicklungen zu verkraften. Dies zeigt auch die Entwicklung des Geschäftsaufkommens im Jahr 2009 mit einer Steigerung des Prämienvolumens gegen laufende Prämienzahlung um 2,1%, während das Einmalerlagsgeschäft sowohl in West- aus auch in Osteuropa aufgrund eines generell vorsichtigeren Sparverhaltens der Kunden rückläufig war.
Die Entwicklung in den Märkten Ost- und Zentraleuropas hat gezeigt, dass diese in der Krise vielfach mit Skepsis betrachteten Märkte die Situation – wenn auch in unterschiedlicher Ausprägung – durchaus erfolgreich bewältigen konnten. Das zeigt unter anderem auch die Prämienentwicklung in der Sachversicherung, die trotz negativer Währungseinflüsse 2009 eine Steigerung von 4,1% aufweist. Gegenläufig dazu war die Entwicklung in der Lebensversicherung, die besonders in den osteuropäischen Märkten aus den genannten Gründen im abgelaufenen Jahr stark rückläufig war. Unsere unverändert positive Haltung zu den Märkten Zentral- und Osteuropas dokumentiert auch unser im letzten Jahr vollzogener Markteintritt in Russland.
Besonders erfreulich ist die Tatsache, dass wir im abgelaufenen Jahr in Österreich in praktisch allen Versicherungssparten die Marktentwicklung übertreffen konnten. Hervorzuheben ist hier unter anderem die Entwicklung in der Lebensversicherung, die mit einem Wachstum von 6,5% von einer sehr positiven Entwicklung der fondsgebundenen Lebensversicherung – hier auch getragen von einem starken Zuwachs des Geschäfts gegen Einmalprämie – profitieren konnte. Damit trug das österreichische Lebensversicherungsgeschäft rund 70% zum gesamten Prämienaufkommen dieses Geschäftssegements bei.
Insgesamt sehen wir uns durch die Entwicklung im Jahr 2009 in unserer strategischen Ausrichtung bestätigt, auch wenn das Konzernergebnis vor Steuern mit 82 Mio. € gegenüber 2008 leicht rückläufig ist. Dies ist zum einen auf die außerordentlichen Sturmereignisse des Sommers 2009 zurückzuführen und zum anderen noch auf Belastungen des Kapitalanlageergebnisses durch die krisenhafte Entwicklung des letzten Jahres, auch wenn nach dem Tiefststand der Kapitalmärkte zum Ende des 1. Quartals 2009 gegen Jahresende hin eine deutliche Erholung zu verzeichnen war. Der Hauptversammlung werden wir die Ausschüttung einer unveränderten Dividende in Höhe von 40 Cent je Aktie vorschlagen.
Unverändert bleibt auch unsere Fokussierung auf Innovation und von Zusatznutzen für unsere Kunden durch Bereitstellung kreativer Versicherungslösungen. Gute Beispiele dafür sind das Paket SafeLine in der Kfz-Versicherung, die Einführung eines neuen Produkts für die Pflegevorsorge in der Krankenversicherung oder die Aufnahme neuer Risikobausteine in unser Produkt FlexSolution, einer Kombination von klassischer und fondsgebundener Lebensversicherung.
Das abgelaufene Geschäftsjahr hat an unsere MitarbeiterInnen und Partner durchwegs hohe Herausforderungen gestellt. Sie alle haben diese Herausforderungen mit hohem Engagement, Pragmatismus und Kreativität angenommen und damit die Voraussetzung für die erfolgreiche Bewältigung dieses schwierigen Geschäftsjahres geschaffen. Dafür danken wir allen unseren MitarbeiterInnen und Partnern.
Wien, im April 2010
Dr. Konstantin Klien
